2018년 기준, 국내 사망 3위는 폐렴이었습니다. 이러한 폐렴 예방을 위한 방법 중 하나는 바로 폐렴구균백신 접종입니다.

폐의 구성단위인 '폐포'가 무균 상태여야 산소를 혈액에 전달하고 혈액으로부터 이산화탄소를 배출하는 작용을 잘 할 수 있습니다. 그런데 외부로부터 균이 들어와서 폐포에서 자라게 되는 경우가 있는데 이런 경우가 바로 폐렴입니다.

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폐렴은 세균, 바이러스, 곰팡이, 기생충, 결핵균 등에 의해 생길 수 있습니다. 세균이 가장 흔한 원인균이며, 세균 중에서도 폐렴구균이 세균성폐렴에서 가장 빈도가 높은 원인균입니다.

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따라서 인체의 면역반응을 이용하여 폐렴구균에 의한 감염을 예방하는 약물인 폐렴구균백신을 접종하면 폐렴에 걸릴 위험이 낮아집니다.

폐렴구균은 급성 중이염, 폐렴 및 균혈증, 수막염 등 침습성 감염을 일으키는 주요 원인균 중의 하나이며 면역저하자의 질병을 중증도·치명도를 높일 수 있습니다. 따라서 폐렴구균 백신접종으로 예방할 필요가 있습니다.

현재 국내에 성인에서 접종이 허가된 폐렴구균 백신은 2가지입니다.

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· 단백접합백신 (프리베나13)

· 다당질백신

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폐렴구균 백신접종 권장 대상자로는 당뇨, 만성호흡기질환, 만성심장질환, 만성간질환자이며 반드시 접종할 필요가 있으며,  영·유아, 폐렴구균 감염 위험이 높은 만 2세 이상 소아·청소년 및 성인도 접종이 권장됩니다.

다만 반드시 의료진과 상담을 통해 본인의 건강 상태에 따라 적절한 접종을 시행해야 합니다.